Biscotti "mascherine di Carnevale" n.2!

Sabato i NonniPerfetti hanno portato la Furbissima dagli ziiSantiSubito: di fronte a casa loro, ci sono dei giardini, gestiti dagli abitanti del quartiere, dove spesso vengono organizzate feste a tema. Sabato per l'appunto hanno organizzato una Pentolaccia, proprio l'ultimo giorno di Carnevale, con annesso buffet dolce e salato. Potevo non contribuire anche io?? 

Sono trascorsi 3 anni dai miei primi biscotti "mascherine", quasi non ci credo! Bè, stavolta mi sono procurata i tagliapasta appositi e li ho usati alla grande, dato che ne sono usciti fuori 52. Per gli occhi, ho usato una formina a forma di goccia:

Dovendo decorare così tanti biscotti, li ho tutti ricoperti di ghiaccia fluida e decorati con sabbiolina di zucchero colorata (bianca, rosa, oro, verde, azzurra, nera), scagliette di cioccolato, mompariglia (arcobaleno, bianca, rossa, rosa, verde):

La sera ho chiesto se avevano riscosso successo, e mi hanno detto che se li sono mangiati tutti, "come le cavallette" ha aggiunto la Furbissima. Ottimo!

Biscotti morbidi con gocce di cioccolato - Cakey chocolate chip cookies

Mentre gennaio è stato un mese denso di torte, febbraio si sta rivelando pieno di... biscotti! Dopo gli ottimi biscotti al cioccolato, noci e cocco, ho voluto provare una nuova ricetta di chocolate chip cookies, dopo quelli ottimi di Sugarbelle. L'occasione è stata una festa di compleanno di pochi giorni fa, dove ognuno ha portato qualcosa per contribuire al buffet. Pensando che molti si sarebbero buttati sul salato, ho pensato a questi biscotti per addolcire il tutto!

Tra l'altro, la serata è stata davvero divertente perché era anche a tema "Rock 'n' roll - anni 50". La festeggiata si è travestita da Rizzo di Grease, fantastica! Si trattava del gruppo di appassionate di cake design di cui faccio parte, Love is cake design di Genova e dintorni. 
Io ho rispolverato il mio vecchio chiodo, abbinato a jeans e maglietta bianca... più anni 50 di così! Pensare che questa giacca ha esattamente 23 anni ha dell'incredibile: risale al mio periodo grunge, se adesso penso a come andavo in giro vestita non riesco quasi a crederci. Ma del resto era il look del momento... 

Torniamo alla nostra ricetta, sentirete che bontà! Questi biscotti restano morbidi (da qui l'aggettivo cakey, ovvero con una consistenza simile alla torta) e sono piacevolissimi da mangiare. Ovviamente devo dire grazie alle sempre affidabili ricette di Martha Stewart. Vi ho tradotto i vari teaspoon e cups così è tutto più semplice.


CAKEY CHOCOLATE CHIP COOKIES - Biscotti morbidi con gocce di cioccolato
dose per circa 36 biscotti

Ingredienti:
270 gr farina 00
1/2 cucchiaino bicarbonato di sodio
200 gr burro morbido a temperatura ambiente
140 gr zucchero
 60 gr brown sugar
1/2 cucchiaino sale
2 cucchiaini estratto di vaniglia
2 uova grandi
170 gr gocce di cioccolato 
              (fondente, al latte o bianche o combinazioni a seconda del vostro gusto)

Procedimento:
Setacciare insieme farina e bicarbonato e mettere da parte.
Montare insieme il burro ed i due tipi di zucchero per un paio di minuti, fino ad ottenere un composto morbido. A bassa velocità, aggiungere il sale, la vaniglia, e le uova una per volta. Mescolare fino ad incorporare il tutto, per circa un minuto. Aggiungere tutto insieme il mix di farina a bassa velocità, solo per il tempo necessario di amalgamarla al resto. In ultimo, aggiungere sempre a bassa velocità le gocce di cioccolato. Ecco il risultato:

Versare una cucchiaiata di impasto sulla teglia, lasciando uno spazio di circa 5 cm tra un biscotto e l'altro. Io ho usato 4 teglie, ovviamente questo dipende dalle dimensioni delle stesse. 
Raffreddare le teglie in frigorifero per almeno 10 minuti, per evitare che i biscotti si allarghino troppo in fase di cottura.

Cuocere in forno preriscaldato a 180° per circa 13/14 minuti, ruotando le teglie a metà cottura (ricordarsi che ogni forno è diverso). I bordi devono essere dorati e il centro piuttosto morbido ma cotto. Far raffreddare nelle teglie per 2 minuti, poi spostare i biscotti su una gratella per dolci per far raffreddare completamente.

I biscotti si conservano in un contenitore ermetico per una settimana... sempre che ci arrivino!

Biscotti al cioccolato, noci e cocco

Qualche giorno fa la moglie del mio collega ha compiuto gli anni. Dato che era un numero "importante", avrei tanto voluto prepararle una tortina, ma proprio non avevo il tempo a disposizione. Così, ho optato per dei biscotti, ma dovevano essere golosi... mi è venuto in soccorso il mitico libretto "Biscotti", lo stesso da cui ho tratto la ricetta dei Linzer alla Nutella.  Ho trovato qualcosa che faceva proprio al caso mio, ed avevo anche già tutti gli ingredienti!

Quindi senza indugi ecco la ricetta per i Biscotti al cioccolato, noci e cocco:

Ingredienti (per 30 biscotti):

150 gr farina 00
15 gr cacao non zuccherato
1/2 cucchiaino bicarbonato
1/4 cucchiaino lievito
1/4 cucchiaino sale
1 cucchiaino di estratto di vaniglia
125 gr burro morbido, a temperatura ambiente
75 gr brown sugar
60 gr zucchero (tipo Zefiro è meglio)
1 uovo
100 gr cioccolato bianco grattugiato (o tritato)
85 gr cocco (farina di cocco)
80 gr noci Pecan tritate (se non le trovate, anche le noci comuni vanno bene)

Procedimento:
Foderare 3 placche con carta da forno.
In una terrina, setacciare farina, cacao, bicarbonato, lievito e sale. A parte, montare a crema il burro con i due tipi di zucchero e la vaniglia. Mixare giusto il tempo per rendere il composto cremoso. 
Aggiungere l'uovo, continuando a mescolare, e la miscela di farina a mano o con la velocità più bassa della planetaria. Unire quindi il cioccolato bianco, il cocco e le noci: io lo faccio a mano (mettendomi i guanti monouso di lattice), altrimenti sempre a velocità bassa. Otterrete un composto piuttosto sodo. 
Formare delle palline di circa 23 gr ciascuna (io le peso una per una), lasciando circa 5 cm di distanza tra un biscotto e l'altro. Mettete le teglie in frigo per una decina di minuti e riscaldate il forno a 175°.  Ecco come si presentano a questo punto:

Infornare per circa 13-14 minuti: quando li togliete saranno ancora piuttosto morbidi al tatto. Lasciarli riposare 2 minuti circa sulla placca fino ad un leggero indurimento e poi trasferirli sulle gratelle per farli raffreddare completamente.

Vi assicuro che sono una droga, uno tira l'altro! La Furbissima, super esigente in fatto di dolci, ne ha assaggiato uno e morale della favola ho dovuto rifarli il giorno dopo perché li voleva per colazione. Bè, in effetti sono belli nutrienti... Il regalo è stato apprezzato: il mio collega e sua moglie li hanno anche accompagnati con il vin santo! Bon appétit

Biscotti al brown sugar

Ho già provato diverse ricette di biscotti sul tema "pan di zenzero" e simili: vedi gli Speculaas, oppure dei biscotti allo zenzero che ho decorato due anni fa. Questa è un'altra versione che ho trovato sul sito della sempre affidabile Sugarbelle, dove si utilizza il mio sempre apprezzatissimo brown sugar ovvero zucchero scuro. Visto che in questi giorni di atmosfera natalizia i biscotti sono un must, ecco a voi!
Ho apportato qualche modifica alle dosi per adattarli ai miei gusti; ovviamente nulla vieta di modificare la quantità di spezie e/o aromi a vostro gusto, per esempio io ho omesso l'arancia perché non la gradisco molto insieme alla cannella.

Ingredienti:

170 gr burro morbido, a temperatura ambiente
300 gr zucchero scuro (brown sugar)
1 uovo (grande o meglio XL)
1 cucchiaio di latte o succo d'arancia
1 cucchiaino di estratto di vaniglia (e/o aroma di arancia)
1/4 cucchiaino di lievito
1/4 cucchiaino di bicarbonato
1/4 cucchiaino di sale
380 gr farina 00
1/2 cucchiaino di cannella
1/4 cucchiaino di noce moscata


Procedimento:

Setacciare insieme la farina e gli altri ingredienti secchi e mettere da parte. Montare burro e zucchero, giusto il tempo per amalgamarli e renderli cremosi. Aggiungere l'uovo, l'estratto/aroma ed il latte/succo. Mescolare fino ad incorporare bene tutto. A questo punto unire il mix di farina tutto in una volta e mescolare a bassa velocità fino a formare una palla di impasto (bastano circa 30/40 secondi). Sarà morbida, ma non appiccicosa e se lo fosse, aggiungere un pochino di farina. Ecco la mia "palla":

Dividere l'impasto in due parti, stenderlo leggermente in due rettangoli, coprire con pellicola e far raffreddare in frigo per un'ora.

Stendere l'impasto ad uno spessore di 5mm, ritagliare i biscotti e mettere la teglia in frigo per 20 minuti. Cuocere in forno a 190° per circa 10-11 minuti, fino a quando la superficie non sarà più lucida.

IMPORTANTE: non fate cuocere i biscotti per più tempo pensando che sono troppo morbidi, sennò bruceranno! Quando li trasferite sulla gratella per farli raffreddare, è normale che siano morbidi: vi consiglio di farlo infatti con una spatola. Una volta freddi si induriranno, anche se restano piacevoli al gusto (un po' chewy direi in English). Voilà! Le teglie piene!

Sono ottimi mangiati da soli o decorati con ghiaccia, pasta di zucchero ecc, come i biscotti per il Mercatino di Solidarietà.

E dato che oggi è il 24 dicembre, tanti auguri a tutti!! Spero di riuscire oggi a decorare una casetta di pan di zenzero, fatemi gli auguri di riuscire a farcela!!

Pinwheel cookies - biscotti girandola

Era da parecchio che volevo provare questi biscotti-girandola... intanto mi incuriosiva la non-presenza delle uova nell'impasto, poi la forma carina, poi il fatto che avrei potuti darli alla Furbissima a colazione in alternativa ai biscotti comprati. L'occasione si è presentata domenica con la presenza a cena di una mia cara amica: gliene ho riempito un contenitore-Ikea! Spero che bissino i "92 minuti di applausi" (cito lei) della mia insalata di riso di cui l'avevo omaggiata tempo fa...

La ricetta è tratta dal libro "American Bakery" di Laurel Evans:

Ho citato più volte nel blog il sito di Laurel www.unamericanaincucina.com, dove ho sempre trovato un sacco di idee e ricette. Così ad un certo punto mi sono stufata di consultarlo solo online e mi sono presa la mia copia. Se come me amate i dolci American-style, è un acquisto imprescindibile.  Le ricette sono chiarissime, con foto che fanno venire letteralmente l'acquolina in bocca, e sono divise per argomenti (cakes, cupcakes, pies, ecc). 
Apprezzo soprattutto la bella introduzione, dove ci vengono spiegati alcuni ingredienti che per la nostra cultura dolciaria sono inusuali, ma che ho imparato ad apprezzare (latticello, melassa ecc).

Lo sapete, io non sopporto chi sventola l'idea che "i dolci italiani sono i migliori", "le torte americane fanno schifo" eccetera. Se sfogliate questo gioiellino vi rendete conto che gli USA ce l'hanno eccome una tradizione culinaria, ed è tutta da scoprire. Vediamo quindi queste golose girandole: 

Ingredienti: (per circa 36 biscotti)
250 gr di formaggio spalmabile (Philadelphia)
230 gr burro a temperatura ambiente
100 gr zucchero
380 farina 0 manitoba
200 gr circa Nutella (o anche marmellata)

Le mie note:

• Usare il Philadelphia originale (non i "compatibili" come li chiamo io) e nella versione in panetto, perché più compatto rispetto alla vaschetta.
• Setacciare la farina
• In alternativa alla Nutella va benissimo qualsiasi tipo di marmellata; deve essere però densa, altrimenti vi cola dappertutto quando formate il cilindro... e parlo per esperienza!
• Ho ottenuto circa 50 biscotti con questa dose, meglio così!

Procedimento:

Lavorare in una terrina il burro con il Philadelphia fino ad ottenere una crema soffice. Aggiungere lo zucchero, a bassa velocità, e continuare a sbattere per qualche minuto. Unire la farina setacciata ed amalgamare il tutto: bisogna ottenere un composto morbido, ma modellabile. Dividere l'impasto in due parti, avvolgerle in pellicola trasparente e far riposare in frigo almeno due ore o anche tutta la notte (regolarsi col tempo a disposizione!).
Prendere l'impasto dal frigo, una palla alla volta, e stenderlo su un piano infarinato ad uno spessore di 5mm. Cercare di dare la forma di un rettangolo, eventualmente aiutandosi con un coltello per regolare i bordi. Spalmare la Nutella, lasciando un bordo libero di circa 1 cm, e arrotolare il rettangolo dal lato più lungo. Premere molto delicatamente per non lasciar fuoriuscire il ripieno.

Avvolgere il cilindro nella pellicola per alimenti e riporlo per almeno un'ora in frigo o in freezer per mezz'ora. Abbondate anche con il tempo, il cilindro deve essere bella freddo e compatto. 
Ripetere la stessa procedura anche con il secondo impasto.Riscaldare il forno a 180°C. Togliere un cilindro alla volta dal frigo, eliminare la pellicola e tagliarlo a fette di circa 6-7mm di spessore. Appoggiare le fette su una teglia ricoperta di carta da forno.

Cuocere in forno caldo per circa 15-18 minuti (col mio forno ce ne sono voluti 25, fate la guardia ai biscotti), finché il bordo esterno dei biscotti non sarà leggermente dorato. Il colore dei biscotti comunque non sarà troppo scuro. Quando li tirerete fuori dal forno saranno piuttosto morbidi, ma raffreddandosi si induriranno.
Et voilà, uno tira l'altro!!!

Con questa ricetta partecipo al 2° Betulla Contest: "Una ricetta dal mio libro di cucina preferito".

Tutorial biscotti portafortuna 2: coccinelle

Questo è il secondo set di biscotti che ho portato al compleanno della mia amica, dopo quelli con il quadrifoglio. Per il design ho seguito sempre il mitico libro "Fantastici biscotti" di Chloe Coker, modificando un pochino per non farli proprio uguali a lei. 

Come base ho usato gli Speculaas rotondi con diametro 7cm.
Partiamo ritagliando delle strisce dalla pdz nera che coprano il diametro del biscotto. Un'estremità va leggermente arrotondata, quella che sarà il musetto della coccinella.

Con un coppapasta rotondo intagliamo dei cerchi nella pdz rossa. Ho ho mescolato la pdz rossa e quella al lampone, ottenendo questo bel color salmone e anche un buon profumo, oltre naturalmente al gusto migliorato! Dividiamo poi a metà ogni cerchio e lo applichiamo sulla striscia in modo da formare le ali.

Con il beccuccio grande n. 2A ricaviamo dei cerchi dalla pdz nera e li applichiamo sulle ali, tre per ognuna.

Sempre con il beccuccio grande 2A ricaviamo dei cerchi dalla pdz bianca, e li applichiamo a mo' di occhi:






















Con il beccuccio n.10 ricaviamo dei cerchietti dalla pdz nera e li applichiamo sui cerchi bianchi. Con la sugar gun ricaviamo dei sottili fili neri che fungeranno da antenne! 

Ecco il risultato: un vassoio pieno di coccinelle per augurare tanta fortuna alla festeggiata!

Tutorial Biscotti portafortuna 1: quadrifoglio

Sabato scorso abbiamo festeggiato i primi "anta" di un'amica del nostro gruppetto. Questa sarà un'annata impegnativa, perchè per molti è l'anno fatidico e io sono ovviamente l'addetta alle torte. Mi è stata richiesta una Sacher che ha avuto un grande successo (ricetta di Ernest Knam!) e poi dei biscotti portafortuna, nello specifico quadrifogli e coccinelle. 

Dato che la festeggiata predilige i sapori "speziati", gli Speculaas erano perfetti! Mi rendo conto che sto preparando solo questi da un po' di tempo a questa parte... ma che ci posso fare se sono così buoni???

Qui vi faccio vedere come li ho decorati. Partiamo coi quadrifogli.
Ho preparato dei biscotti quadrati e, con il retro dello stesso tagliapasta, ho ritagliato un quadrato smerlato di pasta di zucchero bianca. L'ho poi incollato con la colla edibile al biscotto.

Con il cutter a forma di cuore, ho ritagliato 4 cuori per ogni biscotto e li ho applicati con il vertice verso il centro, formando appunto un quadrifoglio.

Un'alternativa scenografica è imprimere un motivo sulla pasta di zucchero bianca: ho usato quindi i fogli ad impressione per i biscotti successivi: stendere la pasta di zucchero, appoggiare il foglio e passare sopra con il mattarello con un movimento unico dall'alto verso il basso. Quindi ritagliare il quadrato come ho già spiegato.

Ecco il primo piano del vassoio con tutti i biscottini. Semplici ma d'effetto... considerando la mia lotta perenne contro l'orologio, non potevo chiedere di più!
Nel prossimo post vedremo invece come fare le coccinelle.

Tutorial biscotti "ricamati"

Ho preparato questi biscotti per un'amica che ha compiuto gli anni: avevamo organizzato una "bicchierata" di gruppo per l'evento, ma ovviamente io mi ero appena beccata l'influenza e ho dovuto disertare. Tempo dopo ci siamo messe d'accordo per un pranzo e quindi glieli ho regalati. Era felicissima!

L'impasto è quello degli Speculaas, ritagliato con il tagliapasta rotondo da 7,5cm. Era da tanto che volevo fare questi biscotti "ricamati" (ispirati alla broderie anglaise) ed ecco la mia occasione. Ho trovato il tutorial completo nel mitico libro "Fantastici Biscotti" di Chloe Coker, qui di seguito vi dò qualche indicazione se volete provare a rifarli.

Avete bisogno di un tagliapasta a forma di fiore: io ho questo con 6 petali, ma vanno bene tutti, anzi più "petali" ci sono più è bello l'effetto. Stendete la pasta di zucchero e ricavate i fiori. Poi, con gli appositi mini-tagliapasta che vedete qui sotto, ritagliate i fiori al centro e i cerchietti, uno in mezzo ad ogni bordo rotondo.

Con l'aiuto della colla edibile, attaccate la pdz al biscotto. Ripassate i contorni dei fiori con la ghiaccia reale di consistenza off-peak. Fate anche dei puntini intorno al fiore. Ripassate poi i contorni del fiore e di ogni cerchietto.

Ho cercato di creare dei motivi diversi, seguendo gli esempi del libro. Il bianco della pdz contrasta piacevolmente col bruno degli Speculaas, e il design traforato è messo in risalto. In alternativa potete preparare dei biscotti al cioccolato. 

Avete un'amica a cui piacciono i ricami e i pizzi? Ecco il regalo perfetto!

Biscotti belgi "Speculaas" di Oma Lucienne

Ma quanto sono indietro con i post??? Colpa di una malefica influenza che ormai è passata ma è durata più di una settimana! Per due giorni ho avuto la febbre a 39 che non scendeva nonostante la tachipirina... vabbè, il peggio è passato per fortuna, anche se mi trascino ancora la tosse.
E ormai siamo a fine mese e mi ritrovo a scrivere di Capodanno. Dovete sapere infatti che a fine dicembre sono finalmente riuscita ad andare a trovare una carissima amica che abita in Belgio e che non vedevo da due anni... immaginate le scene stile "Carramba", mancava solo la musichetta di sottofondo.

Dunque, con la zia Pippi (il soprannome le è stato affibbiato dalla Furbissima appunto due anni orsono e le è rimasto, vero cara?) siamo anche andate a trovare genitori&nonni del suo compagno. La parte più bella è stata farmi dare una ricetta dalla mitica Oma Lucienne (oma sta per nonna in fiammingo) che parla solo fiammingo, e per giunta dialetto! La mia amica ha fatto da interprete tra lei il mio francese, per fortuna. A casa sua avevo assaggiato dei buonissimi biscotti di pan di zenzero, molto più delicati di qualsiasi altri io abbia mai mangiato. E potevo non farmi dare la ricetta???

L'ingrediente principe, quello che dà tutto il sapore, è il brown sugar ovvero lo zucchero scuro. Io a Genova lo cerco da tempo con esito negativo, ma in Belgio si trova tranquillo al supermercato al prezzo di € 1,90 al chilo. Ne ho presi solo 2 sennò sforavo il peso del bagaglio a mano (spazio in valigia?? Seeee certo), ma per un po' ne ho, finalmente! 

Questo famoso zucchero l'ho visto tradotto in mille modi: zucchero di canna, zucchero grezzo, zucchero di canna soffice, e via dicendo. La traduzione esatta è zucchero scuro. Solitamente viene prodotto aggiungendo la melassa della canna da zucchero allo zucchero bianco fine. Abbiamo anche lo zucchero scuro naturale, che è il prodotto della prima cristallizzazione della canna da zucchero. Ecco la confezione che ho comprato e una ciotola con questo zucchero.






















E dopo questa mia interminabile introduzione, passiamo alla ricetta!
Ho dovuto dividere per quattro la dose datami, che prevedeva 1,6 kg di farina... del resto in Belgio se magna sempre, a qualsiasi ora! Con le mie dosi verranno circa 20-25 biscotti, ovviamente dipende dalla misura dei tagliabiscotti.

NB: in fiammingo sono Speculaas, in olandese Speculoos - la lingua è più o meno la stessa ma cambia l'accento e qualche lettera, come in questo caso!

SPECULAAS:
400 gr farina 00
250 gr zucchero scuro
160 gr burro morbido a temperatura ambiente
1 uovo + 1 tuorlo
2,5 gr cannella (circa 1/2 cucchiaino, ma basta avere la bilancia elettronica)
1 pizzico, ma proprio poco, di bicarbonato

Mischiare insieme la farina ed il bicarbonato, e poi aggiungere la cannella e lo zucchero. 
Unire il burro a pezzetti e l'uovo + tuorlo e lavorare. Aggiungere un pochino di acqua per far raggiungere una bella consistenza alla pasta, ma non lavorarla troppo:

Ora bisogna far riposare l'impasto in un luogo fresco per una notte, possibilmente non in frigo. E qui sorge il problema: io non ho luoghi freschi in casa! Se fuori la temperatura non è troppo calda e avete un mobile da esterno, potete metterlo lì. Alla fine ho dovuto optare per il caro vecchio frigorifero, credetemi che va benissimo comunque.
Stendere poi la pasta ad uno spessore di 5mm e intagliare i biscotti:

Lasciarli in frigo per 20 minuti prima di infornarli a 180° in forno preriscaldato per circa 17 minuti. Quando li toglierete saranno ancora morbidi, basta lasciarli raffreddare su una gratella perchè ottengano la consistenza giusta. Eccone qui tre rotondi. Sono decisamente buoni, dal gusto inconfondibile del pan di zenzero, ma delicato, morbidi sopra e più croccantini sotto. A sentire Oma Lucienne si conservano per mesi, avendo l'accortezza di mettere nella loro scatola un pezzetto di pane che aiuta a mantenerli freschi. 
Proprio perchè non troppo dolci, sono perfetti per essere decorati con pasta di zucchero o ghiaccia. Provateli, da soli o decorati sono buonissimi!!

Biscotti natalizi 2013

Ecco una carrellata dei biscotti natalizi che ho preparato quest'anno da regalare a zii e affini. 

La ricetta è sempre quella dei biscotti di pasta frolla: una parte al cioccolato, e l'altra aromatizzata allo zenzero e cannella. 

Per la decorazione, mi sono buttata esclusivamente sulla ghiaccia, come sempre avrei voluto più tempo, ma sono riuscita a produrne abbastanza, via.

Mix di soggetti vari 

Fiocchi di neve per tutti i gusti! 

Ornamenti natalizi da appendere 

Sempre ornamenti dorati ed argentati, e omini felici 

Castelli innevati e corone con bacche rosse 

Stelle dorate e a pois 

Pacchi dono e agrifogli sulla neve

Altro mix di soggetti: alberi, fiocchi, ornamenti "psichedelici", perline

Ne approfitto per augurare a tutti un bel 2014 e... il blog va in trasferta per qualche giorno, ci risentiamo a gennaio!! HAPPY NEW YEAR