Torta Lalaloopsy

E così anche quest'anno è arrivato... il giorno in cui la Furbissima ha festeggiato il suo compleanno! Ormai sono 7, e mi sembra ieri quando al suo primo compleanno ancora gattonava. Anche quest'anno abbiamo festeggiato con una sua amichetta, visto che entrambe compiono gli anni a dicembre. 

Io mi sono occupata dei biscotti, cake pops e ovviamente della torta. Per il tema, dopo Hello Kitty, la carrozza, il castello delle principesse, ho pensato ad un cartone animato che a lei piace molto, le "Lalaloopsy". Non penso mai alla mia cronica mancanza di tempo, e infatti mi sono ritrovata il giorno prima a tarda sera con ancora tutta la torta da decorare. Ma mi sono detta "crederci sempre, arrendersi mai!" e ho continuato a testa bassa fino ad averla finita, non potevo ridurmi al mattino stesso del giorno della festa. Ho provato a inventare una bambolina che ricordasse la Furbissima, con i capelli castani e la coda. Poi ho aggiunto il prato, le nuvole "cucite" e le fila di bottoni:

Ho trovato il tutorial per la bambolina Lalaloopsy sul sito di Flibby Artisticakes: perfetto, dettagliato, completissimo, soprattutto per me che non sono una superfan del modelling. Thank you very much!
La torta era una Chocolate cake di 20cm di diametro e bella alta (10cm!), bagnata con latte e Nesquik e farcita con crema felice e scagliette di cioccolato. L'interno:

Ma il buffet dolce comprendeva anche biscotti e cake pops. Ecco alcune foto: anzi, alcuni erano cookie pops ovvero i biscotti sullo stecco!

Qui si vedono meglio i biscotti "corona" dorati ed argentati con i nomi delle festeggiate:

La festa è andata benissimo, tutti i piccoli invitati si sono divertiti a ballare con "Just Dance", Furbissima in testa. Poi io e l'altra mamma abbiamo fatto le truccatrici, organizzato il sempreverde gioco del fazzoletto, insomma siamo tuttofare! Siamo arrivate a sera stanche ma contente della giornata. Happy birthday to you!

Ho citato la crema felice: ne approfitto quindi per dedicare il post a Stefania del blog Arabafeliceincucina e partecipare al suo giveaway. E' il secondo anno che ci provo, chissà se stavolta avrò più fortuna... nel frattempo leggetela sempre che ne vale la pena!

Torta a tema "Frozen"

Questo periodo è stato decisamente impegnativo a livello tortesco! Proprio nei giorni successivi all'alluvione, abbiamo partecipato alla festa per i 7 anni di una delle più care amichette della Furbissima. Ormai è la terza torta che preparo per lei, dopo Cars e Peppa Pig. Ovviamente siamo rimasti nell'ambito cartoon e non poteva mancare il grande successo Disney dello scorso inverno, ovvero Frozen.

Ora, io 1) non ho il tempo 2) non ho mai provato a modellare visi e corpi. Magari un giorno... per questa torta, ho optato per una bella foto delle due sorelle, Elsa ed Anna, mentre potevo farcela con il simpatico pupazzo di neve Olaf. 

Non avete però idea dell'umidità dell'aria di due settimane fa, arrivata al 90%! Di solito la modelling paste indurisce dopo poco, qui dopo due giorni era ancora morbida. Anche lavorare con la pasta di zucchero da copertura è stato un incubo. Non c'è marca che tenga... quando l'umidità è così alta tutte le paste trasudano.

In qualche modo sono riuscita comunque a far stare in piedi il pupazzo! Ho seguito un tutorial fantastico su Cake Central che spiega tutto passo passo. Gli alberelli sono sempre di modelling paste, l'effetto brillantoso è dato dallo zucchero colorato con cui ho ricoperto la torta, i bordi di "neve" sono di ghiaccia reale. Le immagini sono stampate su ostia alimentare, quindi tutta la torta è assolutamente edibile!

Ecco un particolare laterale: c'è un'altra foto, la renna Sven. Qui la pasta che trasuda si vede ancora di più... Ma poco male, i bimbi si sono spartiti Olaf, e hanno mangiato anche gli alberelli ed i fiocchi di neve. Insomma, fuori tutto!

La torta era una Chocolate cake di 25cm di diametro, farcita con ganache al cioccolato bianco. Le fette erano belle alte come piacciono a me: ecco qui la superstite centrale alla fine della distribuzione.

Torta "La famiglia di gufetti"

Mercoledì mi scrive la mia amica Francesca (massì, sempre lei, quella della torta con fiori azzurri e i cupcakes di S.Valentino...), chiedendomi se potevo farle una torta per la festa di compleanno a sorpresa del suo compagno. Ma certo che sì, potevo tirarmi indietro??? Alla fatidica domanda se avesse un'idea per il tema, mi butta lì un "qualcosa che faccia capire che è diventato papà". Oddio, e che faccio?? Posso mica fare la torta a forma di pannolino... Alla fine, l'ispirazione mi viene dall'ultimo numero di Cucina Chic Cake Design, dove vedo pubblicata una torta con due gufetti. Ma certo! Una bella famiglia di gufi, papà, mamma e piccolino, ecco quello che ci vuole. Dopo l'orsetto, vado avanti con gli animali modellati, ci ho preso gusto :-)

Ho cercato qualche tutorial in rete ed ho trovato questo su Cake Corriere: è stato utilissimo.

Dal momento che Franci è allergica alla frutta a guscio, vado sul sicuro con una bella farcitura di crema al caramello. Per la base, provo per la prima volta una ricetta di Nigella, la "Birthday buttermilk cake", ovvero la "Torta di compleanno al latticello". E' molto buona, ricorda la Vanilla cake di Martha Stewart che preparo spesso, e possiamo personalizzarla. La trovate qui (in inglese).

Ingredienti: (per 2 tortiere basse o 1 alta da 20 cm)

340 gr farina 00
1 cucchiaino di lievito
1/2 cucchiaino di bicarbonato
1/2 cucchiaino di sale
270 ml latticello (o sostituto di latte+yogurt)
170 gr burro morbido a temperatura ambiente
240 gr zucchero extra-fine (Zefiro)
4 uova
  + al limone: aggiungere la scorza grattugiata di 1 limone e 2 cucchiai di succo
  + alla vaniglia: aggiungere 1 cucchiaino di estratto di vaniglia
  + al butterschotch: sostituire 40 gr di zucchero con 40gr di zucchero scuro (brown sugar)

Procedimento:

Preriscaldare il forno a 180°. Imburrare e infarinare la/le tortiera/e.
Setacciare insieme farina, lievito, bicarbonato e sale. Aggiungere la vaniglia o il limone al latticello.
Lavorare a crema burro e zucchero con il mixer per qualche minuto. Aggiungere le uova, una alla volta. Incorporare il mix di farina ed il latticello, iniziando prima dalla farina, alternandoli, e terminare con la farina.
Versare nella/e tortiera/e e cuocere in forno: se usate la tortiera alta, io ho impiegato 1 ora e 20 minuti. Se usate le tortiere basse dovrebbero bastarvi 45 minuti. Fate sempre la prova stecchino!
Lasciar intiepidire la torta, sformarla e terminare il raffreddamento su una gratella. Mettere la torta in frigo per almeno 2 ore prima di tagliarla e farcirla.

Ecco la torta al termine della decorazione!

L'interno:

Inutile dire che è avanzata giusto una fettina, portata a casa da Franci... e gli invitati hanno fatto fuori anche i gufetti. Pensavo volessero tenerli per ricordo, e invece neanche per idea ahaha! Ecco qui la sweet couple:

Cestini pasquali

Questa Pasqua non è stata granché allegra... purtroppo sabato mattina è mancato mio zio, non lo zio SantoSubito ma l'altro mio zio, fratello di mia mamma. Ormai ho perso il conto di tutti i funerali a cui sono andata finora.... purtroppo la morte fa parte della vita, lo so, ma è in assoluto quello che mi fa incxxxxre di più! Perchè non ci si può fare niente, le persone non tornano più e bisogna farsene una ragione, ma è così difficile...
Quindi abbiamo pranzato tutti insieme ma in tono minore ovviamente, e abbiamo cercato di ricordare lo zio quando stava bene, cucinava il coniglio e giocava al Mercante in fiera!
La terapia migliore alla tristezza, per me, è affaccendarmi in cucina. Non è un periodo facile, in mezzo a vari problemi; e quando posso mi dedico ai miei dolci, come in questa occasione, come una sorta di terapia per pensare positivo. Ho pensato ai cupcakes "travestiti" da cestini, con l'erba e le uova.

Ho preparato 12 cupcakes (quelli alla vaniglia di Ellie, secondo me i più buoni in assoluto), ne ho farciti 6 con la marmellata di fragole e 6 con Nutella, come i cupcakes per il battesimo di Emma. Una volta raffreddati, sono passata alla decorazione.

Stendere la crema al burro lungo la circonferenza dei cupcake e metterli in frigo per far indurire la crema.

Stendere la pasta di zucchero marrone ad uno spessore di 3mm (aiutarsi con gli anelli ai lati del mattarello) ed imprimere una leggera pressione con lo stampo ad impressione ad "effetto cesto".

Ritagliare un rettangolo dell'altezza del cupcake e farlo aderire lungo il lato.

Con la sugar gun e la trafila a forma di fiorellino, ricavare un cordoncino. Attorcigliarlo in modo da ottenere una treccia. Spennellare il bordo dei cupcakes con la colla edibile ed incollare il cordoncino. Io ho usato due tonalità diverse di marrone per il cordoncino, per distinguere i cupcakes con la marmellata da quelli con la Nutella.

Colorare la crema al burro con due tonalità di verde ed inserire la punta n. 233 ad effetto erba nella sac-a-poche. Creare i ciuffi di erba sui cupcakes. 

Terminare la decorazione con le ovette colorate di cioccolato.

Tutorial biscotti portafortuna 2: coccinelle

Questo è il secondo set di biscotti che ho portato al compleanno della mia amica, dopo quelli con il quadrifoglio. Per il design ho seguito sempre il mitico libro "Fantastici biscotti" di Chloe Coker, modificando un pochino per non farli proprio uguali a lei. 

Come base ho usato gli Speculaas rotondi con diametro 7cm.
Partiamo ritagliando delle strisce dalla pdz nera che coprano il diametro del biscotto. Un'estremità va leggermente arrotondata, quella che sarà il musetto della coccinella.

Con un coppapasta rotondo intagliamo dei cerchi nella pdz rossa. Ho ho mescolato la pdz rossa e quella al lampone, ottenendo questo bel color salmone e anche un buon profumo, oltre naturalmente al gusto migliorato! Dividiamo poi a metà ogni cerchio e lo applichiamo sulla striscia in modo da formare le ali.

Con il beccuccio grande n. 2A ricaviamo dei cerchi dalla pdz nera e li applichiamo sulle ali, tre per ognuna.

Sempre con il beccuccio grande 2A ricaviamo dei cerchi dalla pdz bianca, e li applichiamo a mo' di occhi:






















Con il beccuccio n.10 ricaviamo dei cerchietti dalla pdz nera e li applichiamo sui cerchi bianchi. Con la sugar gun ricaviamo dei sottili fili neri che fungeranno da antenne! 

Ecco il risultato: un vassoio pieno di coccinelle per augurare tanta fortuna alla festeggiata!

Tutorial Biscotti portafortuna 1: quadrifoglio

Sabato scorso abbiamo festeggiato i primi "anta" di un'amica del nostro gruppetto. Questa sarà un'annata impegnativa, perchè per molti è l'anno fatidico e io sono ovviamente l'addetta alle torte. Mi è stata richiesta una Sacher che ha avuto un grande successo (ricetta di Ernest Knam!) e poi dei biscotti portafortuna, nello specifico quadrifogli e coccinelle. 

Dato che la festeggiata predilige i sapori "speziati", gli Speculaas erano perfetti! Mi rendo conto che sto preparando solo questi da un po' di tempo a questa parte... ma che ci posso fare se sono così buoni???

Qui vi faccio vedere come li ho decorati. Partiamo coi quadrifogli.
Ho preparato dei biscotti quadrati e, con il retro dello stesso tagliapasta, ho ritagliato un quadrato smerlato di pasta di zucchero bianca. L'ho poi incollato con la colla edibile al biscotto.

Con il cutter a forma di cuore, ho ritagliato 4 cuori per ogni biscotto e li ho applicati con il vertice verso il centro, formando appunto un quadrifoglio.

Un'alternativa scenografica è imprimere un motivo sulla pasta di zucchero bianca: ho usato quindi i fogli ad impressione per i biscotti successivi: stendere la pasta di zucchero, appoggiare il foglio e passare sopra con il mattarello con un movimento unico dall'alto verso il basso. Quindi ritagliare il quadrato come ho già spiegato.

Ecco il primo piano del vassoio con tutti i biscottini. Semplici ma d'effetto... considerando la mia lotta perenne contro l'orologio, non potevo chiedere di più!
Nel prossimo post vedremo invece come fare le coccinelle.

Tutorial biscotti "ricamati"

Ho preparato questi biscotti per un'amica che ha compiuto gli anni: avevamo organizzato una "bicchierata" di gruppo per l'evento, ma ovviamente io mi ero appena beccata l'influenza e ho dovuto disertare. Tempo dopo ci siamo messe d'accordo per un pranzo e quindi glieli ho regalati. Era felicissima!

L'impasto è quello degli Speculaas, ritagliato con il tagliapasta rotondo da 7,5cm. Era da tanto che volevo fare questi biscotti "ricamati" (ispirati alla broderie anglaise) ed ecco la mia occasione. Ho trovato il tutorial completo nel mitico libro "Fantastici Biscotti" di Chloe Coker, qui di seguito vi dò qualche indicazione se volete provare a rifarli.

Avete bisogno di un tagliapasta a forma di fiore: io ho questo con 6 petali, ma vanno bene tutti, anzi più "petali" ci sono più è bello l'effetto. Stendete la pasta di zucchero e ricavate i fiori. Poi, con gli appositi mini-tagliapasta che vedete qui sotto, ritagliate i fiori al centro e i cerchietti, uno in mezzo ad ogni bordo rotondo.

Con l'aiuto della colla edibile, attaccate la pdz al biscotto. Ripassate i contorni dei fiori con la ghiaccia reale di consistenza off-peak. Fate anche dei puntini intorno al fiore. Ripassate poi i contorni del fiore e di ogni cerchietto.

Ho cercato di creare dei motivi diversi, seguendo gli esempi del libro. Il bianco della pdz contrasta piacevolmente col bruno degli Speculaas, e il design traforato è messo in risalto. In alternativa potete preparare dei biscotti al cioccolato. 

Avete un'amica a cui piacciono i ricami e i pizzi? Ecco il regalo perfetto!

Torta-scatola chic "pizzi e perle" con tutorial

E ci siamo di nuovo! Il compleanno di Maristella è l'avvenimento che segna ufficialmente i due anni dal momento in cui ho preparato la mia prima torta decorata... ed è ovvio che per l'occasione abbia voluto pensare a qualcosa di speciale. 

La mia amica ha la passione per pizzi, nastri, il rosa e tutto quanto è assimilabile allo shabby chic (alcuni angoli del suo appartamento sono deliziosi). L'anno scorso avevo pensato alla torta scatola-regalo con fiocco, quest'anno ho osato di più e mi sono buttata sempre sul tema scatola, ma più raffinata. Ecco quindi la scatola rotonda decorata con perle, pizzi, cammei, ed il coperchio in pendant, con "fazzoletti" di pdz:

La torta è la Vanilla Cake, con due strati di farcitura di Nutella e Dolceneve, su richiesta della festeggiata che ama il cioccolato ed i gusti "pannosi".
Per ricoprire la torta, il vassoio e il coperchio ho utilizzato circa 700gr di pasta di zucchero. La torta era di 20cm di diametro e alta circa 9cm.

Ecco qui alcune fasi della decorazione. Il tempo inclemente che ha imperversato per giorni su Genova (la festa si è tenuta il 26 ottobre) di certo non mi ha aiutato nella lavorazione della pdz: basta dire che la temperatura era sui 20° e l'umidità galoppante fin quasi al 100%! La pdz trasudava appena tolta dal frigo, i pizzi non volevano saperne di asciugarsi, la gumpaste restava molle... ci sono voluti tanta delicatezza e zucchero a velo a volontà!

- fili di perle: aggiungiamo cmc alla pasta di zucchero per far sì che mantenga meglio la forma nello stampo di silicone (1 cucchiaino ogni 250gr di pdz), preparando così la gumpaste. 

Inserirla nello stampo, livellare la superficie, attendere qualche minuto e smodellare delicatamente. Lasciar asciugare ancora qualche minuto, incollare sul bordo inferiore con colla edibile e ripetere il processo fino a coprire due file di perle su bordo inferiore e superiore. Inserire le dragees avorio di zucchero tra una perla e l'altra. Spolverizzare con colorante perlato in polvere.

- pizzo di zucchero: il procedimento per creare il pizzo è lo stesso che avevo usato per i biscotti al latticello decorati. Ovviamente qui non ritagliamo nulla, ma applichiamo il pizzo lungo la torta tra i fili di perle, aiutandosi sempre con un pochino di colla edibile, e lungo il vassoio. Io non ne ho quasi avuto bisogno, il pizzo si incollava praticamente da solo visto che la torta trasudava!

- cammeo: inserire la gumpaste nello stampo apposito, livellare la superficie, attendere qualche minuto e smodellare. Prepararne quattro, spolverizzarli di colorante perlato in polvere ed incollarli ai quattro lati della torta. 

- coperchio: rivestire un dummy di polistirolo alto 2cm e del diametro di 20cm con pdz. Incollare le perle lungo il bordo superiore ed inferiore. Aggiungere una striscia di pizzo di zucchero ed un cammeo al centro.

- stendere della pdz molto sottile e ritagliarne dei cerchi, come se creassimo dei fazzolettini. Utilizzando il tagliapasta apposito, creare un motivo traforato lungo il bordo. Posizionare i "fazzoletti" piegati in cima alla torta. Mettere uno stuzzicadenti sul retro della torta e appoggiare il coperchio (in questo modo il coperchio è stabile). Ecco fatto!

Questo è l'interno, vedete gli strati di farcitura... basta dire che le porzioni in teoria sarebbero state 20, eravamo in 10 e ne è rimasta meno di un quarto!